2006年商業(yè)競爭有哪些值得注意的新優(yōu)勢？如果你研究3M、Intel、聯(lián)邦快遞（FedEx），多米諾披薩餅連鎖、蘋果電腦的iPod，你會發(fā)現(xiàn)它的共性：基于操縱時間的競爭優(yōu)勢。在3M,1/4的產(chǎn)品（1萬多件）會在五年內(nèi)更新轉(zhuǎn)型；FedEx起家于可靠的隔夜快遞，現(xiàn)在稱自己為“時間工程”（time engineering）企業(yè)；多米諾披薩餅連鎖憑“30分鐘送貨，遲到不要錢”擊敗競爭對手；iPod上市18個月后轉(zhuǎn)型納米iPod（iPod nano），盡管因此丟失幾千萬舊產(chǎn)品現(xiàn)貨銷售，卻牢牢抓住iPod“粉絲”的心與錢包。類似這樣的企業(yè)都深刻地理解在極限競爭的時代，企業(yè)必須學(xué)會在有限的時間中尋找到無限的可操演的“商業(yè)時態(tài)”（Business Timescape）。

    被忽略的相對論

    經(jīng)濟(jì)學(xué)家加爾布雷斯（Galbraith）在1994年的一篇文章中指出經(jīng)濟(jì)學(xué)研究到元概念時，研究的問題與物理學(xué)相同：空間（市場）、時間（金錢）和運(yùn)動（交易）。物理學(xué)經(jīng)歷了從牛頓力學(xué)的規(guī)律框架（范式）到愛因斯坦的相對論規(guī)律框架的遷移，研究的對象仍是時間、空間和運(yùn)動。但是，在兩個不同框架中的規(guī)律總結(jié)卻有本質(zhì)的變化。在相對論的框架之中，時間失去了獨立性、機(jī)械性、線性、客觀性，并與空間交織在一起。物理學(xué)的這種新時間觀卻沒有在經(jīng)濟(jì)學(xué)中得到對應(yīng)的應(yīng)用。以經(jīng)濟(jì)學(xué)為重要基石的管理學(xué)就更未能用新科學(xué)觀來看待和運(yùn)用時間這個重要概念了。當(dāng)管理涉及到變革領(lǐng)域時，鬧鐘似的機(jī)械時間觀的弊端頻繁出現(xiàn)，對時間的新科學(xué)理解就更突顯其重要意義。

    英國倫敦有家報紙曾經(jīng)刊登一則廣告：以5萬英鎊征集由倫敦到達(dá)羅馬最快捷的旅行方法。因為獎金不菲，問題奇特，一時應(yīng)者如云。最后，刊登廣告的事主將獎金頒發(fā)給一位年近中年，風(fēng)韻猶存的婦女。她將自己人生的經(jīng)歷都蘊(yùn)含到簡潔的答案中：找到一位心儀的旅伴。令人心儀的旅伴不能縮短兩地之間的物理距離，但是卻能夠讓人感到整個旅程如沐春風(fēng)，如白馬過隙。這就是心理時間的相對性。中國的許多古諺語，例如一日不見如隔三秋兮，度日如年等等也充分表達(dá)了心理時間的相對性，但對心理時間相對性認(rèn)識僅停留在直觀本能階段，心理時間其它更精密、邏輯的屬性卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有表達(dá)清楚，以至于無法對心理時間做精致、準(zhǔn)確的管理。在研究極限競爭中的時間現(xiàn)象時，美國俄克拉荷馬大學(xué)的兩位教授Michael Harvey和Milorad Novicevic指出機(jī)械鐘表“時間”與社會心理“時間”之間的區(qū)別，并用一個新詞“時態(tài)”（timescape）來表達(dá)社會心理時間的新內(nèi)涵。相對于人們比較熟悉“地況”（landscape）而言，“時態(tài)”（timescape）毫無疑問引起人們進(jìn)一步探索的好奇心。以下是對兩位研究結(jié)果的簡要闡述。

    在牛頓的世界，時間是鐘表、機(jī)械型、不需要考慮情境因素，有固定的起始與終結(jié)點，時、空相分離，不交錯，未來在運(yùn)動過程中逐漸以線性的形式展現(xiàn)出來。在相對論的世界中，時間與空間不可分離而論，一切時空都能相互轉(zhuǎn)換，極限競爭的市場時空更接近相對論的狀態(tài)。

    時間特征的商用價值

    首先，時間不再是單獨存在的因素，它可能成為策略的一個重要組成元素。例如，首發(fā)優(yōu)勢策略（the first mover advantage），后發(fā)優(yōu)勢策略（the secondmover advantage）。時間與經(jīng)歷直接相關(guān)，在迪斯尼樂園，排隊的欄桿特意設(shè)計成曲形，并在每個拐角設(shè)置的剩余排隊時間的提示牌，這些為經(jīng)歷感覺而做的設(shè)計，影響了游客的時間感受。

    時間還有流程特征，有些如緩緩的流水線，不徐不疾；有些如九曲十八彎的黃河道，跌蕩回轉(zhuǎn)；有些時間流程可以預(yù)計流速和變化規(guī)律；有些卻無規(guī)則變化，如NASCAR賽場的賽車。

    將時間的各種特征做個概括，與管理有直接相關(guān)性的有下列七種時態(tài)。

    1.時間框架（timeframe）。若從鐘表時間看，所有運(yùn)動的時間框架都一樣：秒、分、時、天、星期、月、年。若從管理角度看，預(yù)算年度、產(chǎn)品換季時段、客戶關(guān)注時段都是社會心理時間的框架看問題。

    2.速度節(jié)奏（tempo）。加拿大溫哥華地區(qū)有一家理發(fā)店叫RickyBarberShop，生意特別紅火，我觀察一個下午發(fā)現(xiàn)，Ricky的理發(fā)師有特定的理發(fā)節(jié)奏設(shè)計，即使給禿發(fā)的人理發(fā)，也是15分鐘，洗頭5分鐘，撣落下的頭發(fā)茬20秒，用電子按摩器按肩15秒。他們的服務(wù)質(zhì)量是從客人感受中體現(xiàn)出來的，客人的感受又是以整個過程的節(jié)奏速度為計算單位的。沒有足夠的服務(wù)時間，客人就難以產(chǎn)品質(zhì)量的感受。