它是溫潤的玉，它是晶瑩的冰，它是山水之間的青翠。這是中國歷代文人雅士，對(duì)這種瓷器的贊美。它就是秘色瓷。這是今天故宮博物院收藏到的，最早為皇宮專用的瓷器。在將近數(shù)百年的時(shí)間里，關(guān)于這種瓷器，有很多神秘的傳說。關(guān)于它是否存在，關(guān)于它的來歷和名稱，曾經(jīng)眾說紛紜無有定論。直到1987年，13件秘色瓷，在陜西法門寺地宮出土，這種爭論才結(jié)束。目前僅存于世的秘色瓷數(shù)量尚無考證，故宮博物院在新中國成立后，收購有3 件藏品。這種神秘的瓷器，即便是明清兩代的皇帝，也難以見到它的真容。乾隆皇帝曾經(jīng)做詩感嘆：李唐越器人間無，趙宋官窯辰星看。
在中國古代歷史上，最稀少和最美的東西，往往會(huì)被皇家壟斷。明洪武二年，御窯廠正式在景德鎮(zhèn)設(shè)置。這是中國歷史上，第一家真正意義上的官窯。它由朝廷督辦，集中全國最好的工匠，用最好的瓷土，專門生產(chǎn)皇家使用的瓷器。這些瓷器禁止民間使用和買賣，燒制手段和配方對(duì)外嚴(yán)格保密。貧窮出身的朱元璋，也就是在設(shè)置官窯的這一年，出于節(jié)約的目的，規(guī)定將祭拜天地的禮器，改為瓷器。過去這些禮器，都是用金銀器和玉器制作的。后來 明成祖朱棣，帶頭將吃飯使用的玉碗換成瓷碗，還將隨葬時(shí)的明器，對(duì)海外臣國的賞賜換成了瓷器。
這是收藏在故宮博物院的明永樂青花壓手杯。在它的內(nèi)底，寫有“永樂年制”的字樣。這是中國官窯瓷器上，第一次出現(xiàn)皇帝的年款。從此以后，新皇帝登基，都會(huì)在他新燒的瓷器上，寫上自己的年號(hào)。這也成為中國官窯瓷器，最顯著的特征之一。在皇帝的提倡和帶動(dòng)下，明朝瓷器的燒造水平又得以提高，并開始大規(guī)模生產(chǎn)。那個(gè)時(shí)候，景德鎮(zhèn)“工匠四方來 器成天下走”，成為中國制瓷業(yè)的中心。一位到過景德鎮(zhèn)的法國傳教士，形容其制瓷的壯觀場面“白天濃煙遮蔽了云彩，晚上窯火映紅了夜空”。那些燒制好的瓷器，將被帶到世界上各個(gè)文明地帶。那些從揚(yáng)州、廣州、泉州出發(fā)的，中國的、波斯的、葡萄牙的和以后英國的船隊(duì)，滿載著瓷器，駛向印度、阿拉伯半島、歐洲、甚至非洲。也就是在這個(gè)時(shí)候，在這里燒造的最精美、品質(zhì)最高貴的瓷器，卻只會(huì)運(yùn)往一個(gè)地方，這就是北京紫禁城。
這些瓷器，就是當(dāng)年從景德鎮(zhèn)運(yùn)到皇宮的，明代官窯瓷器。現(xiàn)在故宮博物院不僅收藏著專為皇家燒制的御用瓷。也收藏著，元明時(shí)期向海外輸出的貿(mào)易用瓷。這里最具代表性的就是青花瓷。這種白底藍(lán)彩的瓷器淡雅青翠，被后世稱為人間瑰寶。
公元2005年7月，在英國佳士德拍賣會(huì)上，一件元代青花瓷，拍到了2•3億元人民幣，這創(chuàng)造了亞洲藝術(shù)品拍賣的最高價(jià)格。
這是現(xiàn)在藏于故宮博物院的元青花大盤。這是元青花釉里紅鏤雕蓋罐。這種青花釉里紅，比單色青花還要名貴和稀少。中國青花瓷起源于唐，興盛于明。它的制造，到了明代，無論是數(shù)量還是品質(zhì)，都達(dá)到了一個(gè)最高峰。這里最具代表性的，是故宮博物院藏的永樂宣德青花。永宣青花，采用鄭和從西洋帶回來的外來青料，俗稱蘇麻離青。用這種顏料能燒出濃艷的色彩，它在瓷器表面，燒成獨(dú)特的斑點(diǎn)。形成了類似中國水墨畫般的暈散效果。
就是這一時(shí)期的青花瓷器，與茶葉、絲綢一起，作為最受歡迎的中國商品，運(yùn)往亞歐非三大洲。從元到明，大規(guī)模的海外運(yùn)輸中，到底有多少艘運(yùn)送中國瓷器的船只，被大西洋還有印度洋的波濤吞滅，已經(jīng)無人所知。幽深的海底，沉睡著多少秘密，每次打撈，都有激動(dòng)人心的發(fā)現(xiàn)，讓人意外的驚喜。
陶瓷質(zhì)地脆弱，非常容易損壞。在高溫?zé)频倪^程中，發(fā)生的復(fù)雜變化，往往是難以預(yù)料和控制的。所以中國古人說，一件好的陶瓷燒成，要具備天時(shí)地利和人巧。一些器型、質(zhì)地、圖案和色彩俱佳的精品，甚至是工匠們終其一生而求之不得的。
但精品依然流傳到了今天。這就是故宮博物院收藏的，明代官窯最有代表性的瓷器。
