在原始社會時(shí)期，中國的繪畫藝術(shù)就達(dá)到了很高的水平，繪畫已不僅僅表現(xiàn)自然的形象，而將人生社會形態(tài)思想意識等深層次的內(nèi)容盡情抒發(fā)，以至于當(dāng)我們看到那“迷”一般的畫面時(shí)，不由得肅然起敬。
    此甕用夾砂紅陶制成，敞口深腹平底。近口處有六個(gè)鉤狀“系”，用以吊掛繩索。甕的外壁畫著一幅神秘的《鸛魚石斧圖》。
    畫的左邊繪有一只神采奕奕的白鸛，眼大身壯，長喙短尾高腳，口銜一尾大魚。右邊繪有一把帶柄的石斧，斧頭與柄相交處畫著橫線和圓點(diǎn)，表示兩者是固定在一起的，斧柄下部畫著交錯(cuò)斜線，可能是柄套，既防滑又美觀，柄中部的黑叉，則可能是具有某種意義的符號。
    我們來推測一下圖畫的涵義：彩陶甕是當(dāng)時(shí)部落聯(lián)盟首領(lǐng)的葬具，該部落聯(lián)盟的圖騰就是鸛鳥，而鸛鳥口中的大魚應(yīng)是敵對部落聯(lián)盟的圖騰，作畫者將鸛鳥畫得形體碩壯，眼睛大而有神，將魚畫得身體僵直，毫無生氣，用鸛口銜魚的題材正是為了表現(xiàn)本族的勝利和敵人的失敗。帶符號標(biāo)志的石斧是首領(lǐng)生前所用之物，是身份地位和權(quán)威的象征，將石斧畫在甕上，是部落成員對去世首領(lǐng)的懷念。
    圖畫在美術(shù)方面的成就也引人注目，畫幅高37厘米，寬44厘米，在當(dāng)時(shí)出現(xiàn)這樣大型又獨(dú)立性很強(qiáng)的畫作是極為罕見的，鸛鳥全身的白色使以墨線圈點(diǎn)的鸛眼特別醒目，以墨筆勾勒的魚和石斧相當(dāng)遒勁純熟。而且作者為了表示魚的重量（也喻為戰(zhàn)果的重大），有意使白鸛的體姿略微后傾，可見對事物觀察的細(xì)心和敏銳。因此，單就藝術(shù)而言，無論是形象捕捉塑造還是繪畫形式變化，它都已算作中國繪畫中難得的珍品了。