采訪張朝陽基于三個理由。上市三年之間,新浪、網(wǎng)易人事風云變幻,唯有他至今穩(wěn)操搜狐舵盤;在三大門戶網(wǎng)站中,搜狐上市最晚,募集資金最少,最近市值增長最大;他剛從珠峰歸來不久,外界盛傳其個性張揚、極擅“作秀”,當是媒體歡迎的類型。
見面后,與想象中反差很大。他牛仔褲和T恤衫的裝束,像個高校的“大師兄”。談到搜狐的資本生涯時,語氣隨和平實。
記者:你如何看待近半年搜狐股價的狂升,是意料之中的事嗎?
張朝陽:股價的高和低總是令人驚詫,市值是虛擬的東西,并不能保證真實。2000年我們上市就達5億美元,那時候公司虧損很大,一年收入不足500萬美元,股價也只能代表投資者對新經(jīng)濟的美好想象,我沒太往心里去。不過一年后股價居然跌破一美元,最低時市值折成人民幣僅一億多元,我也很意外。搜狐有品牌和那么多的用戶,總不會只值這個價吧。
這次上漲真實程度比較高,因為我們盈利了,可以計算市盈率了。去年三季度利潤11萬美元,四季度就達到190萬美元,今年一季度利潤460萬美元,照此計算市盈率該是50多倍,但有了歷史數(shù)據(jù)作參考,可能投資者預期的增長更樂觀。有人說“互聯(lián)網(wǎng)泡沫”又出現(xiàn)了。其實,互聯(lián)網(wǎng)本身沒有泡沫,要有也該說是“互聯(lián)網(wǎng)投資泡沫”。
搜狐成立到上市時一共募集到9000多萬美元,到去年第二季度還剩4000多萬,三季度盈利后現(xiàn)金增加,現(xiàn)在又到了5000多萬美元。股價現(xiàn)在也上來了,就這么個過程。
說實話,創(chuàng)業(yè)之初,我沒想到搜狐成立三年就能上市,也沒想到上市三年就到了今天這個規(guī)模。
記者;搜狐成立之初的目標就是到納斯達克上市嗎?
張朝陽:應(yīng)該說,我們從未將上市作為目標,但將它確立為公司可持續(xù)發(fā)展的重要手段。
1996年,我引進風險投資成立了愛特信公司,1997年底開始了搞搜狐這個新產(chǎn)品,隨后公司又更名為搜狐。當時我融資的壓力一直很大,最慘的時候四處求錢甚至要用信用卡透支買機票,看到路邊的燒餅攤,曾想靠這個活下去算了。在1999年前,融資三次總額不足1000萬美元。
1999年后,從盈科和聯(lián)想引進了3000萬美元的資金,情況好多了。當時并不急于上市,股東們害怕沒有好的業(yè)績,上市可能給公司帶來各種壓力,搞不好可能崩潰。2000年網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟大熱,中華網(wǎng)的情況證明市況非常好,我們開始全力籌備上市,然后成功了。
至于到NASTAQ,當時幾乎是唯一選擇。沒有盈利的公司只能到創(chuàng)業(yè)板上市。NASTAQ培養(yǎng)過微軟這樣的巨頭,美國在線和雅虎等網(wǎng)絡(luò)股也讓投資者在上面賺到了許多錢,他們也相信科技股的前景。
另外,我雖然早就知道NASTAQ,卻知之不深,但從籌備上市到今天,其實也一直是邊干邊學。
記者:你曾將上市比為“從游擊隊到正規(guī)軍”,上市后公司和你個人究竟有哪些改變?
張朝陽:上市后公司改變得太多了,核心是兩點。第一是被強迫著尋找上市公司職業(yè)化管理的道路,你必須建立完備的財務(wù)、人事等諸多部門并實現(xiàn)專業(yè)化,決策制定和執(zhí)行、定期會議等制度也不能含糊。
第二就是經(jīng)營戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移。搜狐成立初期,戰(zhàn)略是要通過宣傳互聯(lián)網(wǎng)樹立搜狐的品牌,網(wǎng)站流量是重中之重,其他網(wǎng)站也大多如此。上市后思維發(fā)生了深刻變化,一定要獲取收入并能持續(xù)增長,這就好像改革開放時強化的“以經(jīng)濟建設(shè)為中心”,我們把這一新文化內(nèi)核貫穿到每一個員工的腦中。
改變的過程也伴生出缺陷,就是有些事做得太過。比如在人才任用和提拔上,董事會和管理層堅持用職業(yè)經(jīng)理人,但對“職業(yè)”的解釋,往往是要有在國際大公司服務(wù)過的履歷。但在國外大公司呆過的人就一定好嗎?就算在海外好到中國一定適合嗎?我覺得,不該這樣迷信,這是沒有信心的表現(xiàn)。
互聯(lián)網(wǎng)變冷后,我們的股價跌得很厲害,董事會的情緒不穩(wěn)定,就往往做出一些“多余動作”。而我就學會了打“太極拳”,使“拖”字訣,耐心地和他們溝通。這被一篇文章稱作“搜狐政治”,但這樣避免了公司遭受大的變動和突然沖擊。
記者:搜狐股價跌破一美元的時候,你的壓力大不大?對團隊的影響大不大?
張朝陽:大。搜狐的股價曾在一美元連續(xù)交易20多天,外界和我個人當然非常緊張,但也不是就承受不住了,因為按NASTAQ規(guī)則,并不是股價連續(xù)30個交易日在一美元下就立刻摘牌,而是一個程序的啟動。它會先警告你,讓你就情況作出解釋,其后會有一個半年到10個月反復交涉的過程。業(yè)績改善了,股價上來了,警報就解除了。
我也曾想到最壞,若真摘了牌怎么辦?就安慰自己,公司還有8000萬美元的現(xiàn)金,只要把經(jīng)營收入做上來,多少年后又是一條好漢。
那時候公司經(jīng)營是正常的,但團隊的情緒確實有些波動。我逐個部門的與員工談話,告訴他們不要恐慌,講解NASTAQ市場的規(guī)則和道理,讓他們持之以恒,不要動作變形。
記者:上市三年,搜狐現(xiàn)在處于什么狀態(tài)?
張朝陽:我們克服了各種困難和搖擺,管理團隊已經(jīng)成熟,進入穩(wěn)定、持續(xù)的規(guī);l(fā)展的階段。這好比人的成長,幼兒時會經(jīng)常得病,搞不好會夭折;到十七八歲的時候,具備了各種免疫力后,主要是增強肌肉的問題了。
從市場競爭上看,搜狐目前處于最好的狀態(tài)。這些年我們的主要對手是新浪,現(xiàn)在我們在很多方面,尤其是收入增長上占了上風。
記者:你個人性格是怎樣的?這對搜狐產(chǎn)生了什么影響?
張朝陽:我認為我是個平和、樸素的人,與員工相處都以同事而非上下級對待,比較有凝聚力。至于說我愛“作秀”,那也主要是企業(yè)經(jīng)營的需要。
我是典型的陜西人,性格有多疑的成分;我又是學物理的,傾向接受經(jīng)過證明的事情。所以這些年搜狐投資十分謹慎,沒什么花動作,業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)比較清晰,風險也一直不大。這些年來,我一直能掌控住搜狐的戰(zhàn)略航向。
現(xiàn)在有些企業(yè)家成功后膽子越來越大,投資有時過于隨意,最后自己卻無力控制。
記者:現(xiàn)在許多新興的小企業(yè)想要上市,你能告訴他們些什么?
張朝陽:(沉吟良久),找一個自己可以信賴又熟悉國際資本市場的機構(gòu)作顧問。
搜狐準備上市時,曾和許多家銀行、律師行、投行和會計行打過交道。由于我英文較好,比較容易與他們溝通并進行比較,從沒有在此過程中迷失,否則很容易受欺負甚至受騙。如果國內(nèi)企業(yè)想到海外上市又缺乏英文溝通的基礎(chǔ),就必須找個好幫手。對于國內(nèi)資本市場,我真的不太懂。
談話的最后,記者問他攀登珠峰歸來的感受。他說此事始自個人的興趣,到后來成為搜狐的一次商業(yè)行為。搜狐成為活動的總冠名贊助商,為此一共投入了200多萬元,他也成為一名為搜狐新聞中心和體育頻道跟蹤報道的記者。另外,搜狐與中國移動合作一次電信服務(wù)的嘗試,想進行8848米發(fā)送彩信這前所未有的舉動。他坦言,自己幾乎無暇體驗攀登的刺激。
整個采訪過程中,我們都沒有提及個人財富這一敏感而熱門的話題。在采訪前一天,我曾看著他頭頂烈日為北京五個家庭安裝公司的新產(chǎn)品“搜狐在線”,讓人十分感動。我也知道,對40歲的張朝陽來說,個人的成就和價值與搜狐已經(jīng)密不可分。(程勝)