如果不是因?yàn)橐淮吻诠€學(xué)，胡忠的職業(yè)生涯可能是另外一番模樣。“我上學(xué)時(shí)學(xué)的是唱歌，男中音，后來(lái)出去勤工儉學(xué)，和出版發(fā)行結(jié)下了緣份。”這一結(jié)就是十幾年。

    原先在報(bào)社的時(shí)候，胡忠特別愛(ài)去資料室看雜志，“我記得當(dāng)時(shí)有一本書(shū)叫《紙老虎》，專門(mén)介紹西方傳媒業(yè)的大亨老板，我很喜歡這個(gè)名字，當(dāng)時(shí)就有這么個(gè)念頭———如果將來(lái)我自己開(kāi)公司的話，一定要用這個(gè)名。”

    沒(méi)想到，胡忠如愿以償。

    京城第一個(gè)報(bào)童

    1990年，還是學(xué)生的胡忠到《中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)》勤工儉學(xué)，“一開(kāi)始就是糊信封、抄信封，然后送到郵局蓋戳，光這個(gè)單調(diào)的工作就干了3年。后來(lái)，我們每天早上5點(diǎn)多去取報(bào)紙，然后捆報(bào)紙，送報(bào)紙，每天如此，到后來(lái)才慢慢接觸到印廠、郵局，了解到報(bào)紙發(fā)行的一些事情。”

    1991年，胡忠開(kāi)始騎著自行車給小攤亭送報(bào)紙，“那會(huì)兒，報(bào)刊還基本沒(méi)有自辦發(fā)行，我算得上是北京第一個(gè)報(bào)童。”到1993年《精品購(gòu)物指南》正式創(chuàng)刊時(shí)，胡忠承包了《精品》的發(fā)行部。

    “一開(kāi)始挺艱難，0.30元一份也沒(méi)人要，因?yàn)榇蠹矣X(jué)得購(gòu)物指南是你讓我買東西，就應(yīng)該免費(fèi)送，不該花錢(qián)買。”到后來(lái)，隨著報(bào)紙質(zhì)量提高，服務(wù)的多樣性，報(bào)紙?jiān)絹?lái)越受到讀者的喜愛(ài)，銷售也越來(lái)越順暢，“發(fā)《精品》我們還是騎著自行車送報(bào)，最多的時(shí)候，我手下有100多號(hào)人，30萬(wàn)份報(bào)紙?jiān)趦蓚€(gè)小時(shí)就能覆蓋全北京的各個(gè)報(bào)攤。”

    在報(bào)社，胡忠一干就是十年，從一個(gè)勤工儉學(xué)的臨時(shí)工到發(fā)行部主任，一直做到總經(jīng)理助理，“應(yīng)該說(shuō)，我在《精品》淘到了人生第一桶金。”

    1999年，胡忠離開(kāi)了《精品》，下海創(chuàng)辦了紙老虎。

    第一個(gè)開(kāi)專賣店賣報(bào)刊

    因?yàn)楹蛨?bào)紙打了十年的交道，胡忠還是想做自己的老本行———賣報(bào)紙，但這次他不想再當(dāng)報(bào)童，他要進(jìn)商場(chǎng)、進(jìn)超市，建渠道。

    “過(guò)去，賣報(bào)紙也就是沿街支個(gè)攤，風(fēng)吹日曬還算好的，弄不好碰上城管連攤都給你端了。再說(shuō)，當(dāng)時(shí)，我也想借鑒一些先進(jìn)的銷售方式，你知道在臺(tái)灣，根本沒(méi)有專門(mén)的報(bào)刊亭，都是在便利店或雜貨鋪銷售報(bào)刊。”
胡忠的第一次嘗試是在公司對(duì)面的一家超市。他以每月2000元的價(jià)格租了一個(gè)10平米的店，一開(kāi)始就賣報(bào)，很快就發(fā)現(xiàn)行不通，“主要是成本和運(yùn)轉(zhuǎn)周期上不匹配。報(bào)紙的時(shí)效性強(qiáng)，原先發(fā)《精品》的時(shí)候，我們有足夠的人力，而現(xiàn)在我手下只有5個(gè)人，等報(bào)紙送到，也成昨日黃花了。”

    因?yàn)樵跁r(shí)效性上競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)報(bào)攤，胡忠就轉(zhuǎn)向以雜志為主，雜志的時(shí)效性沒(méi)那么強(qiáng)，而銷售碼洋又比報(bào)紙高，在寸土寸金的超市、商場(chǎng)，單位產(chǎn)出率會(huì)比較高。

    就這樣，從一開(kāi)始以報(bào)紙為主，到后來(lái)，報(bào)紙一半，雜志一半，再后來(lái)就以雜志為主，“生意還不錯(cuò)，能夠持平，用專賣店的形式賣報(bào)刊，我們是第一家。”胡忠說(shuō)這證明市場(chǎng)有這種需求，他們“試對(duì)”了。

    但第一家店在開(kāi)了6個(gè)月后就關(guān)了，因?yàn)楹矣X(jué)得這樣開(kāi)店成本太高，最重要的是速度太慢，“從一開(kāi)始，我就有一個(gè)主導(dǎo)思想，就是要把紙老虎做成連鎖店，我想盡快把專賣店鋪開(kāi)。”

    于是，他們調(diào)整經(jīng)營(yíng)思路，采取和商家直接結(jié)盟的方式，由商家出場(chǎng)地，他們來(lái)做供應(yīng)商，賣了以后大家分賬。這樣一來(lái)，紙老虎專賣店像星星之火一樣點(diǎn)燃京城大地，最多的時(shí)候紙老虎在北京開(kāi)出500多家店，但令胡忠沮喪的是，絕大多數(shù)的店入不敷出，因?yàn)殇N售量很有限，多的一個(gè)月也就1萬(wàn)多，差的一兩百甚至幾十塊，而且商家的退貨率極高，“用那種方式開(kāi)店只能說(shuō)傳播了紙老虎的名聲，但從盈利的角度來(lái)說(shuō)非常不科學(xué)。”

    吃一塹,長(zhǎng)一智，他們又重新回到原點(diǎn)，自己租店，自己經(jīng)營(yíng)，并且調(diào)整現(xiàn)有店面，收縮戰(zhàn)線，到現(xiàn)在，紙老虎在北京的店保持在30家左右，“我們隨時(shí)都在進(jìn)行微調(diào)，不行的店隨時(shí)拿下。”