高嶺土主要由小于2微米的片狀、管狀、疊片狀等高嶺石簇礦物組成，質純的高嶺土具有白度高，質軟易分散懸浮于水中，具有良好的可塑性和高的粘結性、優(yōu)良的電絕緣性能、良好的抗酸溶性、很低的陽離子交換量，較高的耐火度等物理化學性能，因此廣泛用于造紙、陶瓷、橡膠、塑料、耐火材料、化工、醫(yī)藥、紡織、石油、建材及國防等部門。按工業(yè)用途，高嶺土可分為造紙用高嶺土、搪瓷用高嶺土、橡膠用高嶺土和陶瓷用高嶺土等，其中造紙工業(yè)用高嶺土占精制高嶺土產(chǎn)量的一半左右。
   
　　2005年世界高嶺土產(chǎn)量約為4450萬噸，其中精制高嶺土產(chǎn)量約為2500萬噸，占世界高嶺土產(chǎn)量的60%，而未經(jīng)加工的原土占總產(chǎn)量的40%。在精制高嶺土中，造紙級高嶺土產(chǎn)量約為1100萬噸，占世界高嶺土產(chǎn)量的四分之一。目前在世界造紙工業(yè)中，印刷與書寫用紙是造紙級高嶺土的主要消費領域，其中填料和涂料使用的比例為60%和40%。高嶺土使用量約占紙張重量的10.15%，重鈣約占10.45%，輕鈣約占4.48%。在印刷與書寫用紙中，銅版紙對高嶺土和碳酸鈣的使用量占59%，其他紙類占41%全球造紙工業(yè)2003年使用3000萬噸礦物原料，其中2700萬噸用于印刷和書寫紙。
   
　　在印刷和書寫紙領域，38%用于涂布紙，31%用于非涂布紙，21%用于涂布機制漿紙，石灰石占印刷和書寫紙用礦物用量的38.7%，高嶺土占37.6%，沉淀碳酸鈣占16.6%，其它占7.1%。高嶺土以45%的用量成為首要的填充礦物，其次是沉淀碳酸鈣占26%，重質碳酸鈣占18%。重質碳酸鈣是首要的涂料用礦物，占53%，其次為高嶺土點45%，其余為輕質碳酸鈣。
　　
　　1999-2005年，國內紙及紙制品業(yè)銷售收入復合增長率達到22%，2006年1-8月份銷售收入增長率高達27%。2005年國內機制紙及紙板產(chǎn)量達到6205萬噸，較上年增長15%。以2005年數(shù)據(jù)計算，國內紙及紙板產(chǎn)量已經(jīng)占到全球總產(chǎn)量的16%左右。按照這一比例估算，國內造紙用礦物原料年需求量達到480萬噸；若按照與全球一致的比例使用高嶺土，則國內造紙行業(yè)2005年填料和涂料用精制高嶺土潛在需求量達到180萬噸。
   
　　高嶺科技是國內唯一生產(chǎn)高速紙機用精制高嶺土的廠商，2005年精制高嶺土產(chǎn)量約7萬噸。國內雖有部分中小企業(yè)可生產(chǎn)低檔次造紙用高嶺土產(chǎn)品，但生產(chǎn)規(guī)模僅在萬噸左右，高嶺科技生產(chǎn)規(guī)模、技術水平和生產(chǎn)設備均在國內同行中遙遙領先。但由于前期各中小企業(yè)無規(guī)劃狂挖濫采，茂名地區(qū)高嶺土礦開采已經(jīng)接近晚期。高嶺科技公司高嶺土礦石保有儲量可采年限僅在12年左右，嚴重限制了公司的產(chǎn)能擴張計劃，近年來實際高嶺土產(chǎn)量最近幾年徘徊在9萬噸上下。
   
　　國內精制高嶺土市場空間大、增長潛力好，同時這一產(chǎn)品國內市場競爭者有限、盈利水平高而穩(wěn)定。由于市場空間巨大，短期內通過新建精制高嶺土產(chǎn)能，高嶺科技的高盈利模式可以進行簡單復制。退一步講，一旦獲得高嶺土礦采礦權，通過以200元/噸左右的價格向陶瓷等行業(yè)出售高嶺土原礦方式也可以在短期內獲得較高收益水平。