宋代是我國瓷業(yè)大發(fā)展時期，產(chǎn)生了汝、官、哥、鈞、定五大名瓷和形成了八大窯系。
宋代瓷器品類繁多，造型多種多樣，那時較為流行的瓶就有玉壺春瓶、梅瓶、花口瓶、卷口瓶、洗口瓶、直頸瓶、橄欖瓶、琮式瓶、膽式瓶以及葫蘆式瓶等。
宋代飲酒風(fēng)氣甚濃，尤其是居北方的契丹、女真、蒙古等游牧民族更甚。故南北各個瓷窯場也普遍燒制酒壺。據(jù)考證，當(dāng)時酒壺就不下十幾種，其中就包括著名的較為珍貴的葫蘆式執(zhí)壺。提起葫蘆式陶瓷造型，源遠(yuǎn)流長，可以追溯到新石器時代。
新石器時代早期，人類就發(fā)明了陶器，這也表明人類開始進(jìn)入文明生活時代，同時也誕生了最初的陶器造型。有專家推測，葫蘆可能是中國陶器的祖先。
我國種植葫蘆已有七千年的歷史，葫蘆是一年生草本植物、莖蔓生。一到秋季，葫蘆果實進(jìn)入成熟期，漸顯金黃色，而且形態(tài)各異，人們習(xí)慣稱它為葫蘆。
由于葫蘆殼體厚薄適度，質(zhì)地堅韌，表面光滑，葫蘆的長勢、長姿可以人為控制。為了滿足人們生活需求葫蘆容積可大可小，其尺寸可長可寬，很適宜做成各類日用器皿，渡河用葫蘆筏等。在“玻璃時代”及“塑料時代”來臨前的幾千年里，葫蘆在人們?nèi)粘Ｉ詈蛣趧又须S處可見，因此人們十分熟悉它。
天然“S”形態(tài)的葫蘆，有很強(qiáng)烈的動感美。上下兩部分尺寸不同的球狀體通過曲率特別大的束腰連接在一起，在柔性的重復(fù)與呼應(yīng)中很像一位婀娜多姿的少女。葫蘆的漢語諧音是“福”、“祿”用此表達(dá)人們美好的追求。因此，葫蘆為歷代各階層人們所喜愛。
定窯是宋代名窯之一。它始燒于唐，盛于宋，衰于元。它的燒制地點在今河北省曲陽縣澗磁村及東西燕北村。曲陽西倚山西高原，處于山西臺背鈄的東緣。這里丘陵起伏，海拔高度多在100米至500米。由南向北蜿蜓數(shù)百公里的丘陵地帶盛產(chǎn)煤、鐵礦、鋁土礦，它們都是生產(chǎn)瓷器必不可少的原材料。曲陽正處于華北大平原的西麓，南下是河南，北上緊連河北北部，內(nèi)蒙和遼寧。旱路交通通暢。所以定窯的生產(chǎn)工藝很容易向四周擴(kuò)散。在宋遼、宋金對峙時代，戰(zhàn)爭頻繁，定窯的窯工們也很容易成為遼、金政權(quán)的俘虜，將定器的生產(chǎn)工藝傳播到敵占區(qū)，一夕間在南北寬廣地區(qū)形成了寵大的定窯系諸窯。
考古挖掘的資料也證實了上述歷史情況。在今遼寧省昭烏達(dá)盟巴林左旗遼上京臨潢府故城就發(fā)現(xiàn)了生產(chǎn)定窯產(chǎn)品的窯遺址。
宋代定窯以燒制白瓷為主。早已為世人所熟知，其實定窯也兼燒黑釉、黑白釉、醬色釉及綠釉，而且產(chǎn)量也有一定的規(guī)模。在明曹昭《格古要論》中說“有紫定色紫”。
紫定的釉色實際上就是芝麻醬色。按“純天然礦物色A型分類標(biāo)準(zhǔn)”，對比之后發(fā)現(xiàn)其色為A12-3#，即巖岱赭色。
定窯系各窯普遍兼燒醬色釉。其中不泛出現(xiàn)珍品。比如“紫定葫蘆式執(zhí)壺”，為宋遼時期較為流行的器型之一。這把執(zhí)壺通高22厘米，口徑3.8厘米，足徑6.5厘米。葫蘆體下部碩大近似于圓球體。通體施醬色釉底為露胎圈足，胎質(zhì)粗糙，硬度高而堅實、灰黃色，以泥條墊燒。
還有“黃釉葫蘆式執(zhí)壺”(《兩宋瓷器》)。壺通高24.8厘米，口徑2.8厘米，足徑6.7厘米，底為圈足，流細(xì)小而彎曲，是遼瓷中少見的珍品。
1980年北京金代烏古倫窩論墓出土一把葫蘆式青瓷執(zhí)壺(見《中國古代酒具》P344)釉色淺青灰色。執(zhí)壺通高28.4厘米，口徑3.1厘米，底徑9.3厘米，最大腹徑17厘米，整個器物體形碩大。該執(zhí)壺造型應(yīng)由宋遼時期常見的葫蘆式瓶演變而來。平底可見有細(xì)小支釘痕跡，具有汝窯瓷的特點。
1978年赤峰哈金溝村發(fā)現(xiàn)一處元代窯藏。其中就有一把“影青葫蘆式執(zhí)壺”(見《文物》1984年5月刊)。通高10.8厘米，最大腹徑7.2厘米，底徑4.5厘米，是一把尺寸較小的執(zhí)壺。
遼、金、元皆為游牧民族建立的政權(quán)，他們習(xí)武、善騎、喜酒。所以那個時期能夠出現(xiàn)葫蘆式執(zhí)壺總是一件合情合理之事。
到了元末明初那段時間，葫蘆式執(zhí)壺就很難見到了，代之而起的酒壺類似于玉壺春瓶式的青花釉里紅執(zhí)壺。
明清兩朝多見葫蘆式瓷瓶。其中一件“天民樓”藏品，為“青花扁腹綬帶葫蘆瓶”�？诓恳韵鹿钠�、短頸，兩側(cè)附綬帶雙耳、肩圓腹、圈足為略呈長方的橢圓形、腹部可見橫向接痕。葫蘆上部飾一周纏枝竹石菊花、扁圓腹兩側(cè)皆繪中心為太極圖，并有八瓣長形花瓣組成的寶相花。腹部周緣為一圈葉紋邊飾，兩耳下端呈如意形。
這件永樂年間青花葫蘆瓶，顏色鮮麗濃艷，有明顯的褐黑色結(jié)晶體，不難看出使用了伊拉克產(chǎn)所謂蘇麻離青鈷料，才有這等好的發(fā)色。釉質(zhì)肥潤，微閃青色，美不勝收。想當(dāng)年受汪慶正先生之邀在上海博物館看到這件珍品時，汪先生贊不絕口。
此外，明成化“青花纏枝蓮紋葫蘆瓶”、嘉靖“青花云鶴八仙圖葫蘆瓶”。它們多為道士作法或盛裝仙丹用的葫蘆瓶。這時使葫蘆瓶蒙上了一股“仙氣”攜帶了一股子“藥氣”。
清朝康熙晚年創(chuàng)燒了粉彩，它借鑒了琺瑯彩的燒造技法，即較多地采用玻璃質(zhì)的透明顏料和琺瑯質(zhì)的不透明顏料，經(jīng)過洗染，打底色，平填，接填等技巧填色后再經(jīng)過燒制，顏色不僅固定在釉面上，而且像釉一樣光澤瑩亮，大放異彩，紋繪豐富厚實極富有立體感。
乾隆時期將秀麗淡雅或濃裝重彩的粉彩用在獨具天然姿態(tài)的葫蘆式造型瓷器上，再加上瓷質(zhì)精細(xì)潔白，使之粉彩葫蘆式瓷器更加光彩照人。像“粉彩綠地折枝花紋葫蘆式瓶”的整體藝術(shù)效果更使人傾倒。
縱觀中國數(shù)千年的陶瓷發(fā)展史，每個歷史階段毫無例外地都能見到葫蘆式陶器、瓷器的身影。由于歷朝歷代的人們喜歡葫蘆造型，而成為經(jīng)久不衰很具傳承性的少數(shù)幾種造型之一。天姿美麗的造型，萬紫千紅的紋飾以及神秘的窯變效果，也早已使葫蘆式瓷瓶名揚天下。
