唐山陶瓷有著輝煌的歷史和不可替代的區(qū)域產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，但需要進一步解決量高價低、創(chuàng)新能力弱等問題唐山是中國衛(wèi)生陶瓷工業(yè)的搖籃。1914年唐山啟新洋灰公司陶瓷車間開啟了中國現(xiàn)代衛(wèi)生陶瓷制品的先河。1924年，啟新瓷廠在借鑒外國生產(chǎn)衛(wèi)生陶瓷經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，使用部分國產(chǎn)原料，利用煤燒倒焰窯，生產(chǎn)出中國第一件衛(wèi)生陶瓷，為中國帶來了馬桶革命。這為后來唐山成為中國衛(wèi)生陶瓷工業(yè)的發(fā)源地和搖籃奠定了堅實基礎(chǔ)。1982年唐山建筑陶瓷廠的前進牌洗面器榮獲國家質(zhì)量銀獎，1987年唐陶牌成為第一塊衛(wèi)生陶瓷名牌。
上世紀80年代是唐山陶瓷生產(chǎn)發(fā)展的鼎盛時期。整個80年代，唐山衛(wèi)生陶瓷占據(jù)了大部分國內(nèi)市場份額。90年代中期，唐山國有衛(wèi)生陶瓷生產(chǎn)企業(yè)在體制、機制、歷史原因等諸多因素的共同作用下，逐步放緩了發(fā)展腳步。在十五期間，國有衛(wèi)生陶瓷企業(yè)基本上退出了歷史舞臺，取而代之的是民營衛(wèi)生陶瓷企業(yè)。自1998年開始，唐山連續(xù)召開了12屆陶瓷博覽會，不斷提升了唐山陶瓷區(qū)域品牌影響力。唐山先后被授予中國北方瓷都和中國建材出口基地稱號。
目前，唐山依然是我國衛(wèi)生瓷的重要產(chǎn)區(qū)之一。2009年唐山衛(wèi)生瓷產(chǎn)量達到2000多萬件，占河北全省總產(chǎn)量的76%，約占全國總產(chǎn)量的16%。唐山衛(wèi)生陶瓷生產(chǎn)企業(yè)有40余家，其中重點大中型企業(yè)近10家，包括唐山惠達陶瓷集團有限公司、唐山市豐華陶瓷有限公司、夢牌瓷業(yè)、唐山華麗陶瓷有限公司、唐山華天成陶瓷制品有限公司、中陶實業(yè)有限公司、唐山衛(wèi)陶有限公司、唐山德盛陶瓷公司、唐山遠威陶瓷制造有限公司等。主要品牌有惠達、夢牌、華麗、中陶、衛(wèi)陶等。
唐山是一個綜合性的陶瓷生產(chǎn)基地。陶瓷是唐山的一個特色產(chǎn)業(yè)，也是經(jīng)濟支柱產(chǎn)業(yè)之一，經(jīng)過近一個世紀的發(fā)展，已形成了日用瓷、衛(wèi)生瓷、建筑瓷、工業(yè)特種瓷、工藝美術(shù)瓷及相關(guān)配套產(chǎn)品等門類齊全的陶瓷產(chǎn)業(yè)體系。
唐山還是國內(nèi)衛(wèi)生陶瓷重要的出口基地。唐山衛(wèi)生陶瓷出口額達2.4億美元，約占全國出口總量的35%以上。唐山衛(wèi)生陶瓷出口地遍及世界80多個國家和地區(qū)。重點出口企業(yè)包括惠達陶瓷(集團)股份有限公司、唐山華美陶瓷有限公司、唐山亞利陶瓷有限公司等，這些企業(yè)出口額均超千萬美元。唐山地區(qū)百萬件以上的企業(yè)出口比例可達70%～80%，中小企業(yè)也接近50%，而像中陶實業(yè)、華天成陶瓷制品公司的產(chǎn)品則全部出口。為了擴大出口份額，衛(wèi)生陶瓷生產(chǎn)企業(yè)紛紛嚴格控制質(zhì)量體系，分別獲得韓國KS認證、美國UPC認證、加拿大CSA認證、澳大利亞SAI認證和新加坡PSB認證。
多年來，唐山衛(wèi)生陶瓷產(chǎn)業(yè)并沒有涌現(xiàn)出大量的優(yōu)秀和知名品牌，只有惠達一支獨秀。唐山地區(qū)有全國最大的衛(wèi)生陶瓷生產(chǎn)企業(yè)———唐山惠達陶瓷集團。唐山惠達始建于1982年，年產(chǎn)衛(wèi)生陶瓷800萬件。2008年惠達產(chǎn)品相繼進入北京奧運工程鳥巢水立方國家體育館等8個比賽和訓(xùn)練場館。創(chuàng)業(yè)于上世紀80年代初期，騰飛于80年代后期的唐山惠達陶瓷集團，2002年初惠達商標被國家工商總局認定為中國馳名商標，填補了中國衛(wèi)生陶瓷行業(yè)的空白，2003年惠達牌衛(wèi)生陶瓷被評為中國名牌，2006年復(fù)評中再獲中國名牌，目前已經(jīng)發(fā)展成國內(nèi)最大的衛(wèi)浴企業(yè)集團。惠達產(chǎn)品覆蓋全國并遠銷歐、亞、美等80多個國家和地區(qū)，出口量占總量的80%以上。
2008年惠達成功研制了納米自潔釉衛(wèi)生潔具，使產(chǎn)品在使用過程中具有抗菌、自潔的效果，技術(shù)水平屬國內(nèi)領(lǐng)先。2009年6月19日，中共中央政治局常委、國務(wù)院總理溫家寶在河北省委書記張云川，省委常委、唐山市委書記趙勇等陪同下，視察了唐山惠達，并發(fā)表重要講話，提出了爭做中國第一、世界第一的發(fā)展目標和要求。
雖然唐山衛(wèi)生陶瓷的產(chǎn)量在不斷提高，但價格偏低。隨著中小陶瓷企業(yè)的不斷增長，已有的企業(yè)改擴建工程的增加，使得生產(chǎn)總量年增長率保持在20%以上，產(chǎn)品數(shù)量逐年增長。除了惠達等企業(yè)生產(chǎn)高檔潔具外，其他多數(shù)廠家在產(chǎn)品銷量和利潤方面都一般，還是以中低檔衛(wèi)生陶瓷為主，產(chǎn)品總徘徊在低價格水平的層面。
據(jù)唐山出入境檢驗檢疫局的資料顯示，唐山衛(wèi)生陶瓷出口平均單價為11.85美元，比全國平均單價水平12.44美元低0.59美元，而且，唐山衛(wèi)生陶瓷出口產(chǎn)品單價最低企業(yè)均值只有6.04美元。
另一個弱點是產(chǎn)品創(chuàng)新能力低。唐山一些衛(wèi)生陶瓷企業(yè)雖從國外引進了一流設(shè)備,卻沒有生產(chǎn)出相當于國外一流水平的產(chǎn)品。主要體現(xiàn)在生產(chǎn)技術(shù)與裝備引進不少,真正充分利用的少;跟蹤模仿的多,真正消化吸收、自主創(chuàng)新的少。例如，華天成制品有限公司在上世紀90年代初，就引進了國際先進水平的德國高、中壓式澆注生產(chǎn)線和快速干燥技術(shù)及英國靜電施釉線，可是購置后就從未投入到實際生產(chǎn)中去，唐山衛(wèi)陶有限公司引進的機械手噴釉設(shè)備、原唐山陶瓷廠引進的低壓快排水澆注生產(chǎn)線等，也只是進行寥寥的一些試驗，不能充分發(fā)揮其應(yīng)有的作用。其主要原因是：企業(yè)只注重引進硬件，忽視了配套的技術(shù)軟件;企業(yè)的技術(shù)管理跟不上，不少企業(yè)缺乏有經(jīng)驗的技術(shù)管理人才，也不重視引進和培養(yǎng)這方面的人才;生產(chǎn)工人和維修工人素質(zhì)低，不能熟練掌握現(xiàn)代化先進設(shè)備。
唐山市大部分中小陶瓷企業(yè)往往投入高額資金進行改擴建工程，如2005年又有一批新的生產(chǎn)線投產(chǎn)興建，而投入到新產(chǎn)品開發(fā)和研制上的資金卻少之又少。最重要的一點，研發(fā)新產(chǎn)品投資大，風險大見效慢，也導(dǎo)致企業(yè)急功近利，不愿投入新產(chǎn)品開發(fā)。
再有就是原料面臨枯竭。唐山之所以有悠久的陶瓷歷史，其中一個重要原因就是這里有優(yōu)質(zhì)的陶瓷原料。但也正因為制瓷的歷史太悠久，有限的原料基本消耗殆盡，企業(yè)只好到外地去購買原料，產(chǎn)品成本由此大大增加。同時，唐山?jīng)]有形成具有規(guī)模、配套齊全、產(chǎn)業(yè)集中度較高的陶瓷產(chǎn)業(yè)群落。陶瓷生產(chǎn)企業(yè)零星分布，主業(yè)較為突出，上游產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)(如色釉料、化工料、模具、陶機、耐火材料等)卻弱小，與陶瓷生產(chǎn)主業(yè)形成鮮明對比。
另外，唐山衛(wèi)浴知名品牌只有惠達較為突出，其他陶瓷品牌大多知名度不高，形成只有塔尖一線品牌，缺乏塔身和塔基二、三線品牌烘托的局面。而且陶衛(wèi)企業(yè)數(shù)量不多，規(guī)模偏小，嚴重缺乏發(fā)展?jié)摿吞嵘臻g。
由于絕大部分衛(wèi)生陶瓷企業(yè)以貼牌維持生計，由此產(chǎn)生另一個潛在威脅對外依存度過大，企業(yè)經(jīng)營風險大。唐山衛(wèi)生陶瓷出口占到總產(chǎn)量的85%，幾家較大規(guī)模企業(yè)的出口量也都達到70%或更多。衛(wèi)浴企業(yè)沿襲多年來的貼牌出口模式，國外市場沒有自主品牌和自有渠道，利潤率低。國內(nèi)市場因為份額少，渠道建設(shè)成本高，也難在短期內(nèi)培育出優(yōu)秀的品牌。
同國內(nèi)其他陶瓷產(chǎn)區(qū)近似，唐山陶瓷產(chǎn)區(qū)內(nèi)的勞動力資源受到挑戰(zhàn)：一方面源于國家惠農(nóng)政策的出臺，使一些外地來唐打工人員返回家鄉(xiāng)，或務(wù)農(nóng)，或經(jīng)商，或到本地企業(yè)工作;另一方面，唐山近年來發(fā)展勢頭強勁，勞動力需要增加，就業(yè)范圍擴大，而傳統(tǒng)的陶瓷生產(chǎn)制造工業(yè)不受新一代年輕人的認同，諸多小陶瓷企業(yè)因規(guī)模有限，難以吸引到人才和熟練的技術(shù)工人。
