宜興紫砂是我國具有優(yōu)秀民族傳統(tǒng)的實用工藝美術(shù)陶瓷，有著悠久的歷史和很高的藝術(shù)成就，在海內(nèi)外享有良好的聲譽。在素有名家輩出的“瓷器之國”——中國，宜興紫砂陶何以在中國的陶瓷藝術(shù)中獨樹一幟，異紛存彩、經(jīng)久不衰？這也成為泛博陶瓷工作者和紫砂陶興趣者共同關(guān)注和研究的題目。

　　紫砂泥的制備及其對紫砂壺外觀、內(nèi)在質(zhì)量的影響

圖：茄段紫砂茶壺

　　紫砂泥可以單獨制成坯用泥料，與其它陶瓷坯料比擬，具有加工工藝簡便的長處。然而，泥料顆粒的粗細，隨時代的變遷而發(fā)生變化，制成的紫砂壺產(chǎn)生了不同的時代風采和不同的內(nèi)在機能。

　　紫砂泥的制備，基本上分成手工和機械加工兩種。民國徐珂在《清類鈔》一文中描述道：“泥初出山時，大如煤塊。舂以杵，必數(shù)次，始取其較細者，浸之於池，經(jīng)數(shù)月，則粗分子下沉。其最上層，皆有黏性，乃取以制器。”這是一種典型的手工加工方法。直到解放前后，有用石磨磨泥粉的手工制法，此法一直沿用到1957年。在1958年，紫砂泥的加工實現(xiàn)了機械化。用石輪輾破碎，加工細度控制在60目篩左右，1959年開始應用雷蒙破碎摧毀機，細度在100目篩以上，濕水后通過真空綾泥機捏練，成為供制坯用的熟泥。

　　試樣時代，紫砂泥團粒最大尺寸，相應的中國篩號：

　　宋朝中期0.7～0.5m/m26～35目；

　　清朝前期0.5m/m35目；

　　清朝中期0.3m/m55～60目；

　　現(xiàn)代手工制0.3m/m60目；

　　現(xiàn)代機器制0.15m/m100～120目。

　　應用手工制備的熟泥，經(jīng)手工成壺，燒成后，因為泥團粗細懸殊，燒成時體積收縮不一，外表粗顆粒略有凸出，又富有潤澤滋潤光澤的質(zhì)感。如同天津鴨梨的梨皮狀，而松散的內(nèi)壁因泥料礦物組成和團粒堆積等因素而形成的曠地空閑，具有一定的氣孔率和吸水率。用機器練制的熟泥，盡管手工成型，燒成前提不變，但其表面已失去梨皮狀的藝術(shù)品效果，制品的吸水率從通常的3～5％下降到目前的 1％左右。由此可得到這樣的啟示：紫砂壺的外表是鑒別世傳與現(xiàn)代作品的方法之一。而茶壺氣孔率的大幅的下降，直接影響了實在用機能。