通常，將米數(shù)量級的原料經過外力作用使之變?yōu)楹撩讛?shù)量級且物料顆粒粒徑小于100 mm 的過程，稱之為破碎。而將毫米數(shù)量級的物料顆粒經過外力作用使之變?yōu)槲⒚讛?shù)量級且物料顆粒粒徑小于0.01mm的過程，稱之為粉磨。一般來講，物料的粉磨過程既存在物料的破碎過程、又存在物料的粉磨過程。因此，可以將物料破碎和粉磨過程統(tǒng)稱為粉碎。陶瓷企業(yè)原料的制備過程主要是粉磨。本文主要介紹陶瓷企業(yè)原料粉磨工藝與粉磨機械相關的技術裝備的現(xiàn)狀以及發(fā)展趨勢。
目前陶瓷行業(yè)的粉磨裝備主要是球磨機。球磨機是最早出現(xiàn)且應用最為普遍的粉磨設備，其粉磨機理可歸納為“料群粉磨”。料群粉磨的最大缺點是有用功少、效率低下。研究結果表明，球磨機的機械效率僅為2%-5%。球磨機雖然已經經過上百年不斷的改進、發(fā)展，并且已經開發(fā)出大型球磨機和連續(xù)球磨機，但總體看來從機械結構方面提升球磨機的機械效能幾乎已經達到了技術的極限。
一、陶瓷原料制備的現(xiàn)狀
我國是世界陶瓷生產的第一大國，據2014年3月8日，在山東淄博舉行的中國(淄博)建陶產業(yè)品牌贏未來高峰論壇上，中國建筑衛(wèi)生陶瓷協(xié)會秘書長繆斌發(fā)布數(shù)據：“2013年全國建陶產量達到96.9億平方米，比2012年增長7.8%”。然而，我國陶瓷生產企業(yè)的原料制備普遍存在工藝流程落后，裝備幾十年不變，能源利用率低，能耗巨大這一嚴峻而現(xiàn)實的問題。特別是陶瓷原料的制備直采用開流式的球磨工藝(用間隙式球磨機)，幾十年來幾乎沒有改變，一直沿用至今，然而國外早已經開始采用圈流式連續(xù)球磨工藝(用連續(xù)式球磨機)，國內卻一直推廣不了。
我們知道陶瓷原料的種類繁多，含水率又各不相同，為保證原料粉磨前后配方的一致性，中國的陶瓷企業(yè)一直采用落后的開流式球磨工藝。該球磨工藝的最大優(yōu)點是能夠確保陶瓷原料的配比在球磨前后不會發(fā)生變化，物料混合得非常均勻，間隙式球磨機在將物料粉磨的同時，還起到了將物料混合均勻的作用，正由于間隙式球磨機具有這一優(yōu)點，在陶瓷行業(yè)原料的粉磨工序中占據了不可動搖的地位。然而這一球磨工藝的最大缺點是，物料在粉磨過程中不可避免地會出現(xiàn)“過度粉碎”現(xiàn)象。所謂“過度粉碎”是指己達到了細度要求的物料不及時地排出，仍然在機內繼續(xù)球磨，這部分物料必然過細，消耗多余的能量，而且過細的物料還會把粗顆粒包裹起來，使粗顆粒不易直接受到粉碎作用，結果使粉碎機生產能力降低，單位功耗增加。因此“過度粉碎”現(xiàn)象應該盡可能地避免出現(xiàn)。
眾所周知，陶瓷原料加工環(huán)節(jié)中“球磨成漿”生產工藝落后，球磨時間長，用電量占企業(yè)用電的40%以上，而且有能量利用率非常低(一般只有2%-3%)，噪音大、體積笨重，占地面積大等缺點。但由于中國的陶瓷原料的標準化問題一直未能解決，因此中國的陶瓷企業(yè)至今仍采用這一落后的原料制備工藝路線和間隙式球磨機。
二、連續(xù)式球磨機
1.單筒連續(xù)式球磨機
連續(xù)式濕法球磨機(以下簡稱“連續(xù)式球磨機”)以前廣泛應用在選礦行業(yè)中。1984 年左右, 連續(xù)式球磨機開始在意大利陶瓷墻地磚行業(yè)應用，隨后，國外的一些陶瓷企業(yè)普遍使用連續(xù)式球磨機。早期的連續(xù)式球磨機只有一個水平放置的筒體，筒體被隔板分成2—3 個研磨腔，每個研磨腔內裝有尺寸大小不一的研磨體。與間歇式球磨機一樣，筒體旋轉時，筒體內研磨體等在摩擦力和離心力的作用下被筒體提升到一定高度后，在重力的作用下沿近似拋物線軌跡落下來，沖擊和研磨物料，并產生一定的軸向運動促使物料研磨和混合均勻。但由于球磨機的筒體直徑較大，大型球磨機的轉速較低，筒內的研磨體基本上不存在拋落運動，筒內的物料主要是受到研磨體的研磨作用。從加料端至卸料端連續(xù)加人的物料，一邊粉磨，同時依次通過各篩板逐漸移向卸料端，最后由卸料端卸出筒體，卸出筒體的泥漿通篩分機械進行分級，達到粒度要求的物粒送到下道工序，未能達到粒度要求的物料送回到磨機內繼續(xù)完成對物料的連續(xù)粉磨作用。
2.多單元連續(xù)式球磨機
多單元連續(xù)式球磨機一般制造成2 段或3 段具有單獨的傳動系統(tǒng)的球磨機，可以理解成多個單圓柱筒形連續(xù)式球磨機的組合，但每個單元的體積小很多，與間歇式球磨機相似。幾個單元結構相同，都有獨立的驅動(變頻)和球石加入裝置，每個單元有獨立的轉速和球石級配，將研磨到一定細度的泥漿送到下一個單元繼續(xù)球磨。這種球磨方式完全符合濕法球磨理論，即可根據粉磨物料的細度不同，選擇合適的料球比和轉速，所以效率無疑是最高的。據介紹，多單元連續(xù)式球磨機比間歇式球磨機節(jié)能15%左右。這種多單元連續(xù)式球磨機的各個單元的外型尺寸與普通球磨機基本相同，所以其制造、運輸、安裝都更加容易操作。
3.連續(xù)式球磨機與間歇式球磨機相比，具有以下特點：
(1)連續(xù)式球磨機采用的是圈流式粉磨工藝，不會產生“過度粉碎”現(xiàn)象，提高了粉磨效率;
(2)陶瓷工業(yè)連續(xù)式球磨機的筒體通常被分成2—3個研磨腔，每個倉配備適宜的研磨體，從而研磨效果最佳;因此物料由加人端進人筒體后，依次經各研磨腔逐級破碎研磨，極易達到所需的粒度要求。此外從卸料端卸出的泥漿，經振動篩篩分后，未達到粒度要求的篩上料又經皮帶輸送機或泥漿泵等重新送人加料端，進人球磨機再次研磨， 直至達到所需的粒度要求;
(3)由于連續(xù)式球磨機筒體內溫度的升高和動態(tài)出漿，使得出磨泥漿的粘度降低，從而減少了球磨物料的用水量和噴霧干燥塔的蒸發(fā)量，節(jié)能效果明顯;
(4)整套設備采用P L C 控制，基本實現(xiàn)無人操作和集中控制，大大節(jié)省了人力，實現(xiàn)自動化操作;
(5)因為進出料是連續(xù)的，省去了間歇式球磨機的進料及放漿時間， 工作效率高且便于實現(xiàn)自動化;
(6)和間歇式球磨機相比大大減少占地面積。
綜上所述，連續(xù)球磨工藝連續(xù)式球磨機在節(jié)能和生產管理(增加人均生產率，節(jié)約占地面積，便于工藝管理)方面都有不可比擬的優(yōu)點。
4.連續(xù)式球磨機的自動稱量配料系統(tǒng)
連續(xù)式球磨機的原料連續(xù)自動稱量配料系統(tǒng)，是由計算機控制每一種物料由皮帶機分別貯存到各個料倉中，每個料倉均有上、下控制的料位儀來控制料的量，料倉下錐有一倉壁振動器，下端有葉輪下料器下料，料倉下有電子皮帶秤。電子皮帶秤的作用是隨時確定皮帶喂料機的重量，即當實際重量與定好的重量出現(xiàn)偏差時，及時調整葉輪給料機的速度。自動配料系統(tǒng)能夠按照所確定的坯體配方提供均勻的原料，它不會因為一種或幾種原料的重量出現(xiàn)波動而變化。配好的料由皮帶輸送機和斗式提升機送到連續(xù)式球磨機前的小料倉中，小料倉配有上、下限料位控制儀，用以控制自動配料系統(tǒng)的停開。有了這個小料倉，前邊的配料系統(tǒng)就可以根據需要停機或進行日常檢修。小料倉下也裝有電子皮帶秤，其性能與稱量配料系統(tǒng)中的一樣。電子皮帶秤的作用是確定實際重量與定好重量之間的偏差，根據需要自動調整皮帶機的速度。磨機前有一溜槽，將料、水及解膠和返回來的篩上料自動流入球磨機，篩上料先用計量控制的水稀釋后用螺桿泵送入磨機的前溜槽。
三、陶瓷原料制備新工藝和新設備的探索
節(jié)能顯著的連續(xù)式球磨機一直在我國推廣不開，一個主要的問題是國內陶瓷原料難以達到標準化，且原料的種類繁多，水份差異較大，無法實現(xiàn)自動給料和配料。但在陶瓷行業(yè)節(jié)能呼聲愈來愈高的今天，改革原料加工工藝，采用先進的粉磨設備，研究、制造出適合我國陶瓷原料配方工藝與陶瓷生產技術的粉磨設備，已成為行業(yè)亟需解決的重要問題�？上驳氖�，這幾年，一直沒有什么變化的原料加工工藝和加工設備受到了一些企業(yè)的重視，經過多年的研究和實踐，有了新的變化和新的思路，針對中國的陶瓷原料的現(xiàn)實，尋找到可以操作的工藝路線和新型的粉磨設備，取得了可喜的成效。下面將近年來陶瓷原料制備新工藝和新設備的探索作一個簡單介紹。
1.間歇式球磨機+間歇式球磨機
一些企業(yè)將原料的一段式球磨，改為二段式球磨，也取得較好的節(jié)能效果。通過改變每段球磨機的研磨體大小以及配比和轉速的大小，即不同球磨階段的轉速和球石的大小、級配不同。在粗磨階段，以較大球石擊碎原材料中的大顆粒，而在細磨階段，因為是研磨為主，故裝載的研磨體尺寸小，數(shù)量多，研磨體與原料的接觸面積增大，次數(shù)增多，因此球磨效率得到提高，但帶來的問題是周轉漿池增多。
2.間歇式球磨機+連續(xù)式球磨機
這種方案的好處在于完全可以適應現(xiàn)有所有陶瓷廠的原料加工。如某企業(yè)采用7臺40噸間歇磨加上一臺MMC180球磨機，一天可以出1680噸泥漿，實際用電22080kWh，如果不用MMC180球磨機，要產出同樣多的泥漿，至少需要32臺40噸球磨機，實際耗電量達到了60480kWh，這樣下來，可以節(jié)省63%的電耗。平均計算下來，每天可以節(jié)省38400kWh的電。這種方案比較穩(wěn)妥，對現(xiàn)有原料車間變動不大，廠家生產時比較容易接受。該工藝保留了傳統(tǒng)的間歇式球磨機的研磨工藝，但大大縮短了間歇式球磨機的時間，在一定產量下所需要的間歇式球磨機數(shù)量較少。該工藝可適應于老廠改造也可用新廠建設，其投資少、產量高、質量穩(wěn)定，同時還能達到滿意的節(jié)能效果。不但可以節(jié)省用電成本，也可以節(jié)省人力成本。
3.神工快磨+間歇球磨或神工快磨+連續(xù)式球磨
博暉的神工快磨系統(tǒng)采用“快磨機”與“球磨機”相組合的二段粉磨流程，有效地避免了物料在球磨機的初始粉碎階段所消耗的大量的能量，降低了球磨機的能耗，同時還可以極大地縮短了物料的整個球磨過程所耗費的時間，從而達到了在原料制備階段的節(jié)能。所謂神工快磨，其實際是立式磨的一種改革。立式磨的粉磨機理屬于“料床粉磨”，或稱之為“料床擠壓粉磨”。料床擠壓粉磨的優(yōu)點是有用功多、機械效率高。
神工磨與球磨機在陶瓷原料粉磨中的聯(lián)合應用，是針對當前陶企普遍使用的陶瓷原料(砂石料和泥料)用“傳統(tǒng)單一球磨”的加工工藝進行的一種陶瓷原料加工工藝的創(chuàng)新。先將砂石料經神工磨進行粗粉磨處理后，再送入球磨機進行研磨。采用二段粉磨流程，避免大的物料在球磨機初始粉碎階段的大的能量消耗，極大地縮短了物料的整個球磨過程時間，大大降低了球磨機的能耗，從而達到了在原料制備階段的節(jié)能。工藝布置見圖�！ �
神工磨與球磨機聯(lián)合應用的工藝布置
這一種工藝容易實現(xiàn)原料加工過程的自動化，從進料到出料以及各種配方的物料都是可以通過電腦編程等數(shù)字化控制，每個關鍵部位都有監(jiān)控圖像點。
目前試驗的神工快磨+間歇球磨系統(tǒng)，是一種高效、節(jié)能的陶瓷原料粉磨的新工藝，解決傳統(tǒng)陶瓷生產工藝流程中能耗巨大問題，降低陶瓷原料粉磨的能耗，提高陶瓷生產的生產效率，對整個陶瓷產業(yè)的發(fā)展具有重大意義。其主要優(yōu)點如下：
(1)由于神工快磨運行中磨輥和磨盤沒有金屬間的直接接觸，磨損小，成品料滿足陶瓷生產工藝的要求。
(2)新工藝采用的是：進入神工磨的是≤60mm粒度的原料，神工磨將原料粉碎至≤10目的顆粒，再送入球磨機研磨，從目前實際使用的效果可達到節(jié)能25%左右。詳見下表
神工快磨的節(jié)能效果表
(3)為陶瓷原料加工流程的智能控制開創(chuàng)了先河：針對陶瓷原料粉磨流程，在主要設備上采用集中式工業(yè)控制器，對陶瓷原料的加工參數(shù)進行精確控制，可實現(xiàn)陶瓷原料粉磨流程自動化控制。
(4)新的球磨工藝，送入球磨機的是粒度≤10目的原料，原料粒度相對均等，為進一步的提高研磨原料的效能，縮短球磨時間，降低球石的磨耗。
(5)目前采用的方案是神工快磨+間歇球磨，今后采用神工快磨+連續(xù)式球磨工藝，不但節(jié)能效果將進一步提高，而且有望實現(xiàn)原料制備工序的全自動化和數(shù)字化，為陶瓷企業(yè)原料制備的技術和裝備的提升尋找到了一種可行的道路。
(作者系中國硅酸鹽學會陶瓷分會副理事長、機械裝備專業(yè)委員會主任委員，景德鎮(zhèn)陶瓷學院教授)
