在中國的陶瓷史上，自北宋出現(xiàn)御窯專為皇室燒瓷以來，或御窯或民窯，基本上清清楚楚(明、清晚期亦有官搭民燒的)。但清代晚期，卻一改既往的作法與慣例，御窯廠的畫師們署名為民窯瓷器彩繪，在景德鎮(zhèn)出現(xiàn)了一種新的彩繪瓷———淺絳彩瓷，其面目為之一新，風行半個多世紀，粗細兼?zhèn)�，大小均有，品類齊全，銷量很大，全國盛行。

　　事過一百多年，20世紀80年代，國內(nèi)各文物商店大量存有此類各式瓷器，統(tǒng)稱為“大路貨”，當時由于缺少這方面的文史資料，學術(shù)界對其研究也少，各級博物館又難以入藏，民間對此類瓷的收藏亦少而又少，“大路貨”成為積壓貨。文物商店只得按類、按規(guī)格成百上千的以統(tǒng)貨低價外銷，隨著歲月的流逝，經(jīng)過20多年的銷售，終于愈賣愈少，時至今日，當人們開始認識它，研究它時，便覺得實物少了。進入21世紀后，社會上收藏的人越來越多，研究它的人亦不在少數(shù)，好像突然發(fā)現(xiàn)了它的珍貴與價值，大家東南西北地尋覓著，視之為寶。

　　筆者對淺絳瓷多有愛好，曾寫有《清御窯廠末代畫師與淺絳彩瓷畫》(載《中國文物報》2001年5月6日“收藏鑒賞周刊”)。近兩年，筆者仍對其進行了新的探索，并將這幾年國內(nèi)出版或發(fā)表的各路方家有關(guān)淺絳瓷的專著、文章如在所附的圖錄中，凡有干支年款和名款者，加之筆者收集的圖片資料及同仁好友等處的實物、資料等，一一列表登記，寫出年款、名款、品名、畫類等，總計300余件，收集地區(qū)包括北京、廣州、河北、浙江、江西等地，具有廣泛的地域性和代表性，通過此一登記、排比，大體窺視到淺絳瓷畫的部分作者姓名、繪制時間、活躍期及淺絳瓷畫的始末等，似乎起到了對淺絳瓷畫的“抽樣調(diào)查”(以下稱調(diào)查)，結(jié)合有關(guān)的文史資料，直接或間接地探討了有關(guān)淺絳瓷在學術(shù)上存在的諸多問題：如淺絳緣何興起?始于何時?停燒于何時?誰之開創(chuàng)?淺絳瓷畫上為什么留有題記、干支年款和名款?融詩、書、畫、印于一體并開創(chuàng)先河?為什么御窯廠畫師于淺絳瓷上留名?淺絳瓷上的印章紅款“官窯內(nèi)造”說明什么?為什么宮廷內(nèi)沒有淺絳瓷?咸豐后期至宣統(tǒng)期各時期有哪些御窯廠畫師?淺絳瓷當時為什么會在全國行銷?以及畫師們的一些大概情況等等。

　　淺絳瓷的背景

　　清朝進入道光時期，由于朝政的腐敗無能，于道光20年(公元1840年)，英軍入侵中國(即第一次鴉片戰(zhàn)爭)，最后以中國的失敗告終，割地賠償，致使本來就已貧困的中國更加貧苦交加，百姓苦不堪言。

　　進入咸豐期，外擾內(nèi)患比前朝有增無減，英法聯(lián)軍對中國發(fā)動第二次鴉片戰(zhàn)爭，侵占中國大片領(lǐng)土，占領(lǐng)北京，火燒圓明園，連皇帝都抱頭逃出紫禁城，最后還是以中國的割地賠償而告終。在國內(nèi)由于百姓處于水深火熱之中，最終導致民怨沸騰，全國各地庶民百姓，紛紛揭竿而起，洪秀全領(lǐng)導的太平天國運動風起云涌;上海的小刀會起義;廣東洪兵起義;貴州苗民起義;云南回民起義等，席卷了半個中國。朝廷百官，亂紀壞綱，貪贓枉法，無所不為。人禍之外，天災連年，百姓生靈涂炭，咸豐朝風雨飄搖，面臨滅頂之災。

　　這就是當時景德鎮(zhèn)產(chǎn)生淺絳瓷大的時代背景。

　　淺絳瓷的突現(xiàn)

　　據(jù)史料和有關(guān)資料記載：“咸豐3年(1853年)2月，太平軍50萬將士在洪秀全的指揮下，攻入江西九江一帶，進入湖口、彭澤等地，于3月19日占領(lǐng)南京，建立了政權(quán)(南京亦改名天京)。”“1855年11月至1856年4月，在不到半年的時間內(nèi)，太平軍攻占了江西的八個府、五十個州縣”(許懷林著《江西史稿》)。

　　“太平天國是一個農(nóng)民政權(quán)。他們將皇帝、孔子等統(tǒng)統(tǒng)視為‘老妖’、‘魔鬼’，把他們作為革命對象，加以鎮(zhèn)壓和打擊”。“在太平天國的法律中，視清朝后帝咸豐是‘老妖’，是妖的總頭目。清朝大小官吏是‘妖’，封建地主豪紳也是‘妖’。‘妖’是太平天國的重點打擊對象，規(guī)定‘迂妖必誅’，藏妖者與妖同罪”(劉仁坤、賈誠先主編《太平天國興亡》)。

　　太平軍進入景德鎮(zhèn)后，于咸豐5年(1855年)，一把火將御窯廠燒了。廠里的“庫存瓷樣”及資料均散失一空。御窯廠的官員、畫師、工匠等各自逃命，避難一方。

　　太平軍在景德鎮(zhèn)前后管轄達7年之久。在這段兵荒馬亂與暫時的改朝換代的時日里，對御窯廠的畫師們來說，自然是非常艱辛的，他們既失去了工作的場所，還要四處藏匿，又要另找生計，以維持自己與家人的最低生活。在景德鎮(zhèn)這個小城鎮(zhèn)里生活的人，不管環(huán)境為何變化，主要仍得靠燒制瓷器來謀生。早已在御窯廠畫瓷出名的一批畫師也只好重操畫筆，以此謀生。畫青花、粉彩費工、費料，燒造的難度較大，銷售的價格自然要高，這在戰(zhàn)爭的環(huán)境里是較難行得通的。他們選擇依仗繪畫的技能而且省工、省料的淺絳彩瓷，便要簡易得多，他們只需在燒成的白釉瓷上，用濃、淡不同的墨彩勾出畫的輪廓線條，再在線內(nèi)填上濃淡相宜的褐彩、綠彩等，用低溫燒造即成。