18世紀(jì)多彩描金花鳥圖外銷瓷盌

　　源于中國的“陶瓷之路”不晚于唐朝時就開啟了。1998年在印尼海域發(fā)現(xiàn)了一艘“黑石號”沉船，打撈出幾萬件瓷器，以長沙窯為主，經(jīng)考證為9世紀(jì)上半葉制品，證明唐朝時已經(jīng)有大量瓷器向外輸出。不過，在明代初期之前，以銷往東亞、東南亞、南亞、西亞、北非等地為主，甚至明永樂、宣德年間鄭和七次下西洋，依然沒有越過這一范圍。

　　中國瓷器對世界的大規(guī)模影響，則是從明代中期開始的。這一時期，歐洲航海家成功開辟了新航線，大大延伸了“海上絲綢之路”。一個典型的標(biāo)志是始于17世紀(jì)初的“克拉克瓷”。正如我們在景德鎮(zhèn)的中國陶瓷博物館中看到的幾個瓷盤，克拉克瓷大多數(shù)都是以青花描繪，一個顯著特征是，盤口一圈被小點線或葵花莖分隔為一個個獨立區(qū)域，像是一扇又一扇窗戶，叫作“開窗”，每扇“窗”里的風(fēng)景都不同，山水、花鳥，甚至文字，仿佛要借這方寸之地極盡可能地炫技。這種裝飾手法后來在內(nèi)銷瓷器上也大規(guī)模使用，就連清代官窯有時也燒制。

　　克拉克瓷因此成為荷蘭商船的主要商品，荷蘭東印度公司在一個世紀(jì)里成為瓷器貿(mào)易的最大客戶，每年從中國運出的瓷器超過60萬件。數(shù)量之大，實在驚人。這股狂熱很快傳遍歐洲，特別是在1684年解除海禁之后的康雍乾時期，這條瓷器之路更是興盛。中國外銷瓷從17世紀(jì)每年輸出約20萬件，發(fā)展到18世紀(jì)最多時每年約百萬件，而且價格昂貴，被稱為“白金”。

　　可以說，瓷器是人類貿(mào)易史上第一件真正意義上的“全球性商品”。作為瓷器之路的起點，中國的制瓷技術(shù)有悠久的歷史，其獨家奧秘延續(xù)千年，世人莫不趨之若鶩。而且，在東西方貿(mào)易史中，茶葉和絲綢雖然更大宗，但它們完成的都是“輸出—接受”的單向旅程，若論跨文化的交流、滲透、影響、融合，則非瓷器莫屬，也難怪要以“china”來命名這種器物了。

　　放在跨文化的視角去觀察，更能清晰認(rèn)識中國瓷器的內(nèi)在價值，看清它的區(qū)域性、地方性和民族性。事實上也如大英博物館館長麥克格瑞格所說，“瓷器的歷史是全球?qū)υ挼臍v史，其對制造技術(shù)和日常生活、人文風(fēng)尚等方面的重大影響是雙向的”。從這個意義上，瓷器之路完成了東西方交融的一個“文化大循環(huán)”。

　　西方世界對瓷器的癡迷和對中國的幻想相互交織。在此之前，大多數(shù)歐洲人對中國的了解都來自馬可·波羅寫于1291年的著名游記，盡管人們對他的所見所聞半信半疑，但他五光十色的描述仍然提供了新鮮而奇異的幻象。比如他提到一座城市，“人們制作瓷碗，這些碗大小不等，美輪美奐。瓷碗只在這座城市制作，別處沒有；它們從這里出口到全世界。在這座城市，瓷碗到處都是，且價格低廉，一個威尼斯銀幣可以買到三只精美的瓷碗，其玲瓏可愛，簡直無法想象”。這是西方文獻(xiàn)中第一次提到瓷器。馬可·波羅將幾件瓷器帶回威尼斯，也從此在西方引發(fā)了一場漫長的“瓷器病”。

　　陶瓷是土與火的藝術(shù)。人類制陶的歷史由來已久，只要有黏土，加上一定的條件，原始先民就可以燒制出陶器，這是一種近乎本能的創(chuàng)造。但是，從陶到瓷，幾乎像是被施了“煉金術(shù)”，演變?yōu)榱硪环N全然不同的物質(zhì)。在很長一段時間里，瓷器制法為中國人所獨有，作為器物的china與作為國家的China相互映照。然而，隨著瓷器貿(mào)易的全球化，制瓷技術(shù)的全球化終究不可抵擋。

　　歐洲人開始用各種材料實驗，嘗試復(fù)制出這種堅硬的半透明白色瓷器。第一件歐洲硬質(zhì)瓷器誕生在德國邁森。隨著工業(yè)革命的興起，英國人威治伍德開創(chuàng)流水線制瓷模式，不僅快速占領(lǐng)歐洲市場，也開始與東印度公司帶過去的中國瓷器一較高下。到了18世紀(jì)末期，中國瓷器唯我獨尊的地位一去不返。1792年，英國國王以為乾隆皇帝助手的名義派出龐大使團，經(jīng)過10個月航行到達(dá)中國。使團帶去大量精美禮品，期望與中國建立平等貿(mào)易關(guān)系。在長長的禮品清單里，有一件物品并沒有被乾隆皇帝重視，那就是英國威治伍德瓷器。而就在同一年，英國東印度公司停止關(guān)于中國瓷器的一切貿(mào)易�；仡^看，這個小插曲頗有象征意味，這不只是兩大瓷器的第一次“碰瓷”，更是兩大文明的碰撞。